导演感兴趣的或许不是色戒的遭遇，而是晚清时代的风貌。影片前半段相当惊艳，陈道明演出了一种可爱但实际又没什么好爱也不值得爱的主子气，旗人们那一句句插科打诨，一个个讲究的法儿，一首首听着带劲儿实则自我催眠的曲儿准确表达出他们没啥正经事、日子将就过，却也不觉得苦也不可能会觉得苦的心气儿，这帮子人带着这么个心气儿也给中华民族留下了一些可笑却也可爱的宝贵文化，就正如这鼻烟儿壶。选这么个物件确实是眼光毒辣，结构也很有意思，前半截说这么个没用但也不坏的乌世保，后面的主角实际上换成了色戒里没用还蔫儿坏的徐狗子、九爷和肃王爷，以一个物件讲文化，以一群人物讲品格，这片子要是拍个两个小时好好说说那应该会是精品，就是太想展现风貌了给人感觉想看的没看过瘾还顺带着被插播了另一个电影的感觉。